21세기 인류는 다시 달을 향하고 있습니다. NASA(미국 항공우주국)는 2025년 현재, 아르테미스(Artemis) 프로젝트를 통해 인류의 재달 착륙을 위한 대규모 우주 개발 계획을 추진 중입니다. 이는 단순한 과거 재현이 아닌, 지속 가능한 달 기지를 구축하고 화성 탐사의 전초기지로 삼기 위한 장기 전략의 일환입니다.
1. 아르테미스 프로젝트란?
아르테미스(Artemis)는 NASA가 2017년부터 본격 추진한 유인 달 탐사 프로그램으로, 그리스 신화 속 달의 여신 이름에서 따왔습니다. 목표는 2026년까지 최초의 여성 우주인과 유색인종 우주인을 달에 착륙달 남극 지역에 장기 탐사 거점을 설치
이 프로젝트는 아르테미스 I~III로 구분되며, 단계별로 달 궤도 비행부터 유인 착륙까지 점진적으로 진행됩니다. 아르테미스 프로젝트의 핵심 파트너는 스페이스X(SpaceX)입니다. NASA는 2021년, 스페이스X의 스타십(Starship)을 유인 달 착륙선으로 선정하였고, 이를 통해 아르테미스 III 임무의 실제 달 착륙이 수행될 예정입니다. 이는 민간 기술이 국가 우주 개발의 중심으로 떠오르고 있음을 보여주는 대표 사례로, 정부-민간 협력 모델의 성공적인 사례로 평가받고 있습니다. 과거 1969년 인류 최초의 달 착륙 이후, 미국은 1972년 아폴로 17호를 끝으로 유인 달 탐사를 중단했습니다. 그러나 최근 들어 지속 가능한 우주 거주지 개발, 심우주 탐사의 기술 확보, 희귀 자원(헬륨-3, 물, 광물) 탐사 등의 이유로 달의 전략적 가치가 재조명되고 있습니다. 특히, 달 남극 지역물 얼음(water ice)이 존재할 가능성이 높아, 향후 산소와 연료 생산의 핵심 거점이 될 수 있습니다. NASA는 달 탐사를 미국의 단독 프로젝트로 제한하지 않고, 전 세계 우주 개발 참여국과의 협력아르테미스 협정
이 협정은 우주의 평화적 이용, 데이터 공유, 자원 활용의 책임성
아르테미스 프로젝트의 궁극적인 목표는 단순한 달 탐사가 아니라, 화성 유인 탐사의 전 단계화성으로 가는 발사 전초기지
2025년 이후, NASA는 아르테미스 IV, V 임무를 통해 게이트웨이(Gateway)라는 달 궤도 우주정거장지속 가능 우주기지를 달 표면에 건설할 예정입니다. 아르테미스 프로젝트는 단순한 과거의 영광을 재현하는 것이 아닌, 지속 가능한 우주 탐사 생태계 구축
우주는 이제 과학자들만의 공간이 아닌, 인류 모두의 미래를 담는 새로운 무대가 되고 있습니다.
2. 민간 기업과의 협력: 스페이스X의 역할
3. 왜 다시 달인가?
4. 국제 협력: 아르테미스 협정(Artemis Accords)
5. 향후 전망: 달에서 화성으로
결론